Alopecia: ¿Cuál es la causa y cómo se soluciona?

La alopecia es una enfermedad de pérdida capilar con la que la mayoría de la gente está vagamente familiarizada, sobre todo después de marzo de 2022, cuando se celebró la última ceremonia de los premios Oscar. Después de ese evento, la alopecia se convirtió en el problema médico más comentado del planeta por un buen tiempo. De repente, todo el mundo empezó a hablar sobre la constante lucha de Jada Pinkett Smith contra la caída del cabello, y casi todos los programas de entrevistas empezaron a presentar a expertos que explicaban la afección.

Pero la mayoría de la gente no se tomó el asunto muy en serio. Estábamos demasiado ocupados discutiendo si le debían quitar el premio a Will Smith y acusarlo de agresión, o más bien elogiarlo por su gallardía. Algunos se preocuparon más por Chris Rock. Lo cierto es que el tema de la alopecia de Jada pasó a un segundo plano.

Ahora que las cosas han vuelto a su cauce, es buen momento para analizar qué es la alopecia realmente, y qué podemos hacer al respecto. Sigue leyendo para que aprendas más.

Alopecia areata

“Alopecia” es un término genérico que se usa para referirse a la pérdida de cabello, pero lo cierto es que ésta puede adoptar diferentes formas. La más común es la alopecia areata, un trastorno autoinmune. Esta se presenta cuando el sistema inmune funciona mal y ataca a las células sanas. Como los folículos pilosos forman parte de esas células sanas, el cabello sufre las consecuencias. Hay folículos pilosos por todo el cuerpo, pero en el caso de la alopecia areata, más que nada se ven afectados los de la cabeza y los del rostro.

Existen tres tipos diferentes de alopecia areata. En algunos casos, la condición hace que el pelo se caiga, formando pequeñas calvas, aproximadamente del tamaño de una moneda. Esto se conoce como alopecia areata en parches. En el cuero cabelludo, la pérdida capilar generalizada se conoce como alopecia total, mientras que la pérdida completa de pelo en todo el cuerpo se conoce como alopecia universal.

Causas de la alopecia areata

La ciencia todavía no ha establecido la causa definitiva de la alopecia areata. Diversos estudios han determinado que se trata de un trastorno autoinmune, pero no han podido explicar del todo por qué el sistema inmune ataca a las células sanas. Parece que hay un vínculo genético, ya que las probabilidades de desarrollar la enfermedad son mucho más altas cuando otros miembros de la familia la han padecido. También hay escuelas de pensamiento que relacionan la alopecia con otros trastornos autoinmunes, como el vitíligo, que ataca a las células productoras de melanina, o la tiroiditis. Otros estudios han identificado similitudes en las células y citoquinas que están detrás de estas tres afecciones, así como factores de riesgo genéticos compartidos entre las tres.

También es posible que la alopecia afecte a algunas razas más que a otras. Hay estudios que han descubierto evidencias de que las mujeres afroamericanas e hispanas son más propensas a padecer la enfermedad que sus homólogas blancas o asiáticas. Todavía no está claro en qué medida estas diferencias se deben a factores fisiopatológicos, y en qué medida a factores conductuales o ambientales.

Tratamientos

Así como no existe un factor decisivo que explique a qué se debe la alopecia, tampoco existe una cura definitiva para la enfermedad. La condición se puede tratar con una mezcla de medicamentos tópicos, orales e inyectados, los cuales buscan estimular el crecimiento del cabello. A continuación se enumeran los cinco tipos de tratamiento principales. Hay que tener en cuenta que tres de esos cinco son medicamentos fuertes que conllevan riesgo de efectos secundarios en algunas circunstancias. Por eso solo se deben usar bajo la recomendación de un médico.

• Los corticoesteroides son potentes antiinflamatorios que se presentan en diferentes formas, incluyendo la oral, la tópica o mediante inyecciones en el cuero cabelludo.
• El Minoxidil tópico es el tratamiento más utilizado para combatir la caída del cabello. Es un fármaco de tipo vasodilatador, que estimula el crecimiento del cabello en las zonas afectadas por la alopecia.
• La finasterida es un medicamento tópico u oral que se utiliza principalmente para tratar la caída del cabello en los hombres.
• La terapia láser es probablemente el tratamiento más sencillo de usar, y no tiene efectos secundarios conocidos. Además, es una terapia que se puede aplicar en casa, así que permite reducir las visitas al salón de belleza o a la clínica. El uso de la gorra láser por unos pocos minutos al día puede estimular el crecimiento del cabello. A menudo se usa como tratamiento complementario a los trasplantes capilares quirúrgicos.
• Los tratamientos naturales contra la alopecia incluyen la adición de probióticos a la dieta, y el consumo de alimentos conocidos por sus propiedades antiinflamatorias. La lista de estos alimentos es demasiado extensa como para escribirla en este breve espacio, pero una búsqueda rápida en Internet arroja muchos sitios informativos. También se recomienda la aplicación de aceites naturales, como los de romero y lavanda.

Conclusión

La alopecia es un término que puede atemorizar a cualquiera que se preocupe por su cabello. Y seamos sinceros, la mayoría sí nos preocupamos por nuestro cabello. Por fortuna, no siempre vamos a sufrir una caída permanente del cabello, y existen tratamientos que pueden mitigar las consecuencias de esta condición.

Si la caída del cabello te tiene preocupado, es fundamental que busques asesoría lo antes posible. Generalmente, este problema se puede tratar con mayor eficacia cuando se detecta a tiempo. Vinci les ofrece una consulta gratuita a todos sus clientes nuevos. ¡Ponte en contacto hoy mismo y reserva tu cita!